No dia 1º de janeiro, Steamboat Willie, o desenho animado que apresentou Mickey Mouse ao mundo, entrou em domínio público. Isso significa que a primeira versão do icônico mascote da Disney agora é (principalmente) de uso gratuito para qualquer pessoa. Assim como quando o filme Winnie the Pooh: Blood and Honey aproveitou a entrada desse personagem cativante no domínio público, alguém já começou a criar uma versão distorcida e assustadora do Mickey. Neste caso, é um game.
Chamado de Infestation: Origins, é o título de estreia da Nightmare Forge Games. O jogo é uma aventura de sobrevivência cooperativa em episódios para quatro jogadores, nos quais os participantes assumem o papel de exterminadores encarregados de eliminar vermes mutantes. Um desses vermes é uma criatura aterrorizante do tamanho de uma pessoa, inspirada no Mickey. Semelhante a jogos como Phasmophobia e Lethal Company, os jogadores contarão com diversas ferramentas e equipamentos de vigilância para rastrear a origem das infestações antes de neutralizá-las. Eles também terão que manter a energia de certos equipamentos enquanto evitam os roedores gigantes e mortais.
O anúncio do jogo foi feito no dia de Ano Novo, mas já causou polêmica. Originalmente intitulado Infestação 88 (como visto no trailer), recebeu críticas online por suas possíveis associações com neonazistas (o número 88 é um código comum). A Nightmare Forge Games negou rapidamente qualquer intenção e emitiu uma declaração ao IGN, explicando que o título se referia ao cenário do jogo no final dos anos 1980. A equipe afirmou:
“Pedimos desculpas pela nossa ignorância sobre esse assunto e agradecemos por ele ter sido trazido à nossa atenção para que pudéssemos abordá-lo. Não há intenção de usar símbolos nazistas em nosso jogo ou estúdio, e continuaremos a lidar com quaisquer preocupações que surjam. Nós nos posicionamos firmemente contra o nazismo e o ódio em qualquer forma.”
Algumas lojas, como a Motherboard, também levantaram preocupações sobre o jogo, sugerindo que poderia ser shovelware, citando seu aparente uso de ativos invertidos da loja Unity e a utilização de fala gerada por IA. “Como um estúdio independente, usamos alguns ativos adquiridos nas lojas Unreal e Unity”, disse a Nightmare Forge Games à Motherboard. “No entanto, há muito trabalho neste projeto que esperamos que fique evidente após o lançamento.” O estúdio afirmou que as dublagens geradas por IA são apenas espaços reservados e que planejam contratar dubladores reais no futuro.
Dado o histórico de fracassos de jogos semelhantes, como The Day Before, jogadores interessados talvez devam abordar Infestation: Origins com algum grau de cautela. O jogo estará disponível para PC via Steam e será lançado inicialmente como acesso antecipado ainda este ano.
